“水是肥的腿。”没有管道化就没有自动化，水肥一体化实现的前提是高效节水灌溉的推广与普及。

“十二五”期间，国家进一步加大了对高效节水灌溉发展的投入， 2009年启动实施中央财政小型农田水利工程建设项目，2012年启动实施以高效节水灌溉工程为主要建设内容的东北四省区节水增粮行动项目、全国规模化节水灌溉增效示范项目等。此外，国家还对节水灌溉贷款实行财政贴息，对农民购买节水、抗旱设备等农机具给予补贴。在重点项目和扶持政策的带动下，截至2013年年底，我国高效节水灌溉工程面积达到2.14亿亩。高效节水灌溉的快速发展，改善了农业生产条件，提高了粮食综合生产能力，推动了农业现代化和产业化进程，也促进农业灌溉发展由外延向内涵进一步转变。

“高效节水灌溉的发展，为水肥一体化技术的推广奠定了基础。水肥一体化，顾名思义，就是要实现‘水’与‘肥’的真正结合。”万连步一语道破水肥一体化推广的关键所在。

水肥一体化是节水灌溉系统和施肥系统有机结合的整体。然而，目前两个系统还存在脱节的问题。节水灌溉系统厂家和水溶性肥料厂家大多各自为阵，缺乏交流、沟通和协作，没有形成良好配合的体系。肥料企业目前大多仅注重肥料的品质及销量，不能清楚了解不同灌溉方式对水溶性肥料的不同要求；灌溉设备企业大多只给农户“搭框架”，在节水灌溉系统设计时对肥料应用考虑不足，推广中未能与配套的施肥方案有效结合。

针对这一现象，2015年，金正大集团与以色列瑞沃乐斯灌溉公司、新疆天业节水灌溉股份有限公司、内蒙古沐禾节水工程设备有限公司、上海华维节水灌溉有限公司等分别签约合作，将立足各方资源、技术、服务优势，联合发展，共同致力于先进滴灌设备与水肥一体化技术的推广。这是我国肥料生产企业首次跨界“联姻”灌溉企业，也开启了“肥”真正“溶”于“水”的过程。

“在水肥一体化的推广上，肥料生产企业与灌溉设施企业是合作共赢的关系。水溶肥的使用需要依托节水灌溉设施，而水肥一体化实施后实实在在的效益，也会彰显高效节水灌溉的技术优势，带动农民投入、使用节水灌溉设施的积极性。”万连步呼吁以水为媒，肥助节水，“水”“肥”深度融合。